Im Grenzgebiet zwischen den USA und Kanada befinden sich die fünf Großen Seen in Nordamerika. Sie ziehen viele Touristen an und bilden die größte Binnenwasserfläche der Welt. Dieser Artikel informiert über die Großen Seen.
Große Seen in Nordamerika haben auch eine wichtige wirtschaftliche Bedeutung. Nicht nur der Tourismus ist ein wichtiger Wirtschaftsfaktor, der durch die Seen gewährleistet ist. Die Seen und der sie entwässernde Sankt-Lorenz-Strom bieten bedeutende Transportwege. Daher konnte sich der Manufacturing Belt, der größte industrielle Ballungsraum der USA, entwickeln.
Große Seen in Nordamerika bieten eine Vielzahl an Naturphänomenen. Sie haben eher das Ausmaß von Meeren. Der einzige dieser fünf Seen, der vollständig auf dem Territorium der USA liegt, ist der Michigansee. Teile der anderen vier Seen befinden sich auch auf kanadischem Territorium.
Welche Seen gehören zu den Großen Seen?
Die Großen Seen in Nordamerika hängen zusammen und sind durch den Sankt-Lorenz-Strom verbunden. Der Strom entwässert die Seen und stellt eine unmittelbare Verbindung zum Atlantik her.
Der Reihe nach von Westen nach Osten umfassen die Großen Seen:
- Oberer See (Lake Superior) als größten und tiefsten See
- Michigansee (Lake Michigan) als drittgrößter und zweittiefster See
- Huronsee (Lake Huron) als zweitgrößter und zweitflachster See
- Eriesee (Lake Erie) als zweitkleinster und flachster See
- Ontariosee (Lake Ontario) als kleinster und dritttiefster See.
Geographie der Großen Seen
Die Großen Seen liegen vorwiegend im zentralen Tiefland von Nordamerika. Sie erstrecken sich von den Great Plains im Westen bis zum Kanadischen Schild im Norden. Die Seen befinden sich im Grenzgebiet von Kanada und den USA.
Ungefähr zwei Drittel der Fläche befinden sich in den USA, während sich ein Drittel auf kanadischem Territorium befindet. Der Michigansee ist der einzige See, der komplett auf dem Gebiet der USA liegt.
Die Seen bilden die größte Binnenwasserfläche der Welt und werden durch den Sankt-Lorenz-Strom entwässert. Zwischen Eriesee und Ontariosee befinden sich die Niagarafälle, die zu den schönsten Wasserfällen der Welt zählen.
Die Großen Seen in Nordamerika erstrecken sich über sieben verschiedene US-Bundesstaaten:
An den Ufern der Seen liegt auch die kanadische Provinz Ontario. Zu den Seen gehören mehr als 35.000 Binneninseln und Binneninselgruppen. Manitoulin Island auf dem kanadischen Gebiet des Huronsee ist mit 2.766 Quadratkilometern die größte Binnenseeinsel der Erde. Huronsee und Michigansee bilden hydrologisch gesehen eine Einheit, also einen kompletten See. Die schmalste Stelle, die Mackinacstraße, trennt die beiden Seen voneinander.
Zwischen den einzelnen Seen liegt der maximale Höhenunterschied bei 150 Metern. Die Niagarafälle bilden davon den größten Teil. Aufgrund der Größe der Seen machen sich auch die Gezeiten bemerkbar, was jedoch nur gering ist und von meteorologischen Effekten überdeckt wird. Die Wasseroberfläche der Großen Seen erzeugt im Winter den Lake Effekt. Dadurch entsteht der Snow Belt als Schneegürtel, der sich über fünf Bundesstaaten erstreckt.
Geologie der Großen Seen
Die Großen Seen in Nordamerika entstanden im Pleistozän, dem Erdzeitalter. Ähnlich wie in Europa wurde die Oberfläche des Nordens in Nordamerika von mehrmaligen Vorstößen des Inlandeises geformt.
Gletscherzungen des Inlandeises schürften während der letzten Vereisung tiefe Becken in die Erdoberfläche. Moränen lagerten sich in den südlichen Uferzonen der Seen ab. Das Becken, das vom Oberen See gefüllt wird, wurde am stärksten ausgeschürft und befindet sich etwa 200 Meter unter dem Meeresspiegel.
Die Seen bilden mit ihrer Umgebung, dem Tiefland und dem Sankt-Lorenz-Strom eine geologische Einheit. Die Trichtermündung des Sankt-Lorenz-Stroms setzt sich noch im Schelf untermeerisch fort.
Nicht nur die glaziale Ausräumung während der Eiszeit, sondern auch tektonische Einmuldungen im Tertiär und zu Beginn des Pleistozän führten zur Ausformung der Seen.
Die Seen sind im Süden von der Onondaga-Formation umgeben. Dabei handelt es sich um eine paläozoische Schichtenfolge aus verschiedenen widerstandsfähigen Sandsteinen und Kalken.
Die Niagara-Schichtstufe befindet sich zwischen Ontario- und Eriesee sowie nördlich des Michigansees. Sie besteht aus hartem Dolomitgestein und weichem Schiefer. Der Kanadische Schild tritt am Nordrand der Großen Seen an die Oberfläche.
Vergleich der Großen Seen
Das System der Großen Seen hat eine Gesamtfläche von 245.000 Quadratkilometern, die ungefähr der Bundesrepublik Deutschland entspricht. Werden die Einzugsgebiete dazugerechnet, macht das etwa das Dreifache von Deutschland aus.
Oberer See
Der größte und höchstgelegene See ist der Obere See. Er liegt 183 Meter über dem Meeresspiegel. Er hat eine Fläche von 84.000 Quadratkilometern. Das macht etwa das 150-Fache des Bodensees aus. Er ist flächenmäßig der größte Süßwassersee der Erde. Die Länge liegt bei 650 Kilometern, die Breite bei bis zu 260 Kilometern.
Der Obere See bezieht sein Wasser aus ungefähr 200 Flüssen. An seiner tiefsten Stelle ist er 405 Meter tief. Über den St. Mary`s River gibt er pro Sekunde ungefähr 2.100 Kubikmeter Wasser an den Huronsee ab. Das Wasservolumen des Oberen Sees liegt bei 12.100 Kubikkilometern.
Michigansee
Als einziger der Großen Seen liegt der Michigansee komplett in den USA. Er befindet sich 176 Meter über dem Meeresspiegel. Die Straße von Mackinac verbindet den Michigansee mit dem Huronsee.
Mit einer Oberfläche von 58.016 Quadratkilometern ist der Michigansee der drittgrößte der Großen Seen. Das Wasservolumen liegt bei 4.918 Kubikkilometern. An seiner tiefsten Stelle ist der Michigansee 282 Meter tief. Er ist damit der zweittiefste See. Große Städte am Michigansee sind Chicago und Milwaukee.
Huronsee
Der Huronsee wurde nach dem Indianerstamm der Huronen benannt, die einst am Ufer des Lake Huron lebten. Auch der Huronsee liegt 176 Meter über dem Meeresspiegel. Mit einer Oberfläche von 59.586 Quadratkilometern ist er der zweitgrößte See der Großen Seen. Das Wasservolumen liegt jedoch nur bei 3.540 Kubikkilometern.
Der Huronsee verbindet den Michigan- und den Oberen See mit dem Eriesee. An seiner tiefsten Stelle misst der See 229 Meter. Er ist damit der zweitflachste der Großen Seen.
Eriesee
Der Eriesee ist der zweitkleinste der Großen Seen und liegt 174 Meter über dem Meeresspiegel. Er hat eine Fläche von 25.667 Quadratkilometern. Das Wasservolumen liegt nur bei 484 Quadratkilometern. Er ist der flachste der Großen Seen und ist an seiner tiefsten Stelle nur 64 Meter tief.
Wichtige Städte am Eriesee sind Cleveland, Erie, Buffalo und Toledo. Am Eriesee befindet sich eine Schlucht, in die sich die Niagarafälle stürzen. Der Niagara wird durch eine Insel am oberen Ende der Schlucht in zwei Arme getrennt, die in die beiden Wasserfälle Hufeisenfälle auf kanadischem Gebiet und Amerikanische Fälle in den USA enden.
Ontariosee
Der Ontariosee ist der östlichste und kleinste der Großen Seen. Er liegt 75 Meter über dem Meeresspiegel und ist auch der am höchsten gelegene der Großen Seen. Der See hat eine Fläche von 19.011 Quadratkilometern. Das Wasservolumen liegt bei 1.639 Kubikkilometern.
Mit 244 Metern an der tiefsten Stelle ist der Ontariosee der dritttiefste der Großen Seen. Der Ontariosee erhält das Wasser aus dem Eriesee über den Niagara River. Die gesammelten Wassermassen aller Seen fließen über den Sankt-Lorenz-Strom in den Atlantik ab. Große Städte am Ontariosee sind Hamilton, Kingston und Toronto.
Häufige Fragen und Antworten
Wie heißen die Großen Seen in Nordamerika?
Die Großen Seen in Nordamerika heißen Oberer See (Lake Superior), Michigansee (Lake Michigan), Huronsee (Lake Huron), Eriesee (Lake Erie) und Ontariosee (Lake Ontario).
Was ist der größte See in Nordamerika?
Der größte See in Nordamerika ist der Obere See. Er ist auch flächenmäßig der größte Süßwassersee der Welt.
Wie heißen die Großen Seen in den USA?
Die Großen Seen in den USA heißen Oberer See, Michigansee, Huronsee, Eriesee und Ontariosee. Bis auf den Michigansee, der vollständig auf dem Territorium der USA liegt, befinden sich die anderen vier Seen zum Teil auf kanadischem Territorium.
Wo liegen die Großen Seen?
Die Großen Seen liegen im Grenzgebiet zwischen den USA und Kanada. Sie liegen in den USA und zu Teilen auch in Kanada.